A un paso de Plaza de Castilla, muy cerca de las Torres KIO y en pleno corazón de Tetuán, el Mercado de San Leopoldo se ha convertido en uno de esos secretos que empiezan a dejar de serlo porque todo el mundo habla de él. Renació en 2023, dentro de un edificio con medio siglo de historia que fue una antigua galería comercial, recuperando el espíritu del mercado de barrio actualizándolo con una estética castiza contemporánea y una propuesta gastronómica que, más que sumar opciones, crea comunidad. Aquí no solo se viene a comer: se viene a pasear, a disfrutar, a encontrarse. Esa es la intención de un proyecto que nació con la voluntad de contribuir al bienestar y el ocio del entorno, fortaleciendo lazos entre vecinos, trabajadores de la zona y todos aquellos que se dejan caer por este rincón del norte de Madrid.
La experiencia, además, está pensada para que fluya de una forma tan natural como cómoda. El mercado reúne algunas de las marcas gastronómicas más reconocidas –desde Casa Dani o Döggo, hasta Trompo, Oguis, Brun Thaï, Ramen Wok, Relleno o D’Agustto– en un espacio donde puedes pedir desde la mesa con un simple QR o combinar distintos puestos en un único pedido gracias a sus quioscos. Esa mezcla entre dinamismo, accesibilidad y calidad convierte a San Leopoldo en una parada perfecta tanto para la pausa del mediodía de los trabajadores de la zona como para los estudiantes del IE Business School, las nuevas familias residentes del barrio o cualquier amante de la buena mesa que quiera explorar propuestas sin salir del mismo lugar.
Entre esa variedad, hay dos puestos que se han ganado un protagonismo especial, auténticas razones para cruzar la Castellana solo para venir aquí. Uno es La Martinuca, que nació precisamente en este mercado en 2021, fruto del confinamiento, y que en muy poco tiempo consiguió convertirse en un fenómeno en Madrid, gracias a su bocadillo de tortilla a domicilio, probablemente el más famoso de la ciudad. Su filosofía es sencilla pero muy cuidada: respetar la receta tradicional, cocinar la tortilla a fuego lento y mantener esa jugosidad clásica que conquista a cualquiera, pero introduciendo guiños más vanguardistas que juegan con ingredientes que suman sin alterar su esencia. Por eso, además de la versión clásica, elaboran opciones con cebolla confitada, pimiento verde, tortilla paisana y ediciones limitadas que cambian y sorprenden, haciendo que volver tenga siempre sentido. Es, en definitiva, esa reinterpretación moderna de un icono castizo que encaja de forma natural en un espacio que se mueve constantemente entre la nostalgia y la innovación.
El otro gran nombre propio es Juancho’s BBQ, un puesto que se ha ganado un lugar de honor en el mapa hamburguesero nacional y que en este mercado encuentra un escenario perfecto para seguir conquistando paladares. Sus burgers no solo son conocidas: han sido premiadas como las mejores de España entre 2019 y 2022, y basta con probar cualquiera de sus especialidades para entender por qué. Entre ellas destacan dos que ya son casi una parada obligatoria: La Caprichosa, una colaboración exclusiva con El Capricho –uno de los productores de carne roja más prestigiosos del mundo–, elaborada con 200 gramos de cortes seleccionados de buey, queso havarti suave y cecina premium que aporta un toque ahumado y elegante; y la Bacon Juancheeseburger, que ostenta el título de Primera Mejor Hamburguesa de España y combina 200 gramos de carne jugosa con cheddar fundido, panceta ibérica macerada al cubata y una sabrosa salsa barbacoa, todo acompañado de unas patatas fritas caseras doradas en aceite de oliva que rematan la experiencia. Sus precios, 19,90 € la primera y 15,90 € la segunda, hacen que celebrar el Día Internacional de la Hamburguesa –o cualquier día que apetezca darse un homenaje– sea más que tentador en este espacio.
San Leopoldo no es solo lo que se come: es también lo que representa. No hay que olvidar que este mercado nació por primera vez en 1973 con 45 puestos de toda la vida y que, tras su cierre en 2016 y varios años en desuso, fue rescatado por un grupo de jóvenes emprendedores que, en plena pandemia, apostaron por devolverle la vida adaptándolo temporalmente al modelo take away. Su renacer definitivo llegó de la mano de un equipo unido por la pasión gastronómica y por la visión de convertirlo en un punto de encuentro moderno sin renunciar a su esencia. La arquitectura firmada por Dsign Cloud acompaña esa idea, respetando la memoria del edificio e integrando un diseño actual, luminoso y cálido que invita a quedarse. A todo ello se suma su compromiso con la sostenibilidad, visible en iniciativas como su punto de agua potable –que elimina la necesidad de botellas de plástico–, y una filosofía que combina lo local con lo global, lo cotidiano con lo especial, lo castizo con lo contemporáneo.
Hoy, el Mercado de San Leopoldo se entiende como un lugar que resume el ritmo de un barrio en auge y que, al mismo tiempo, aspira a ser referencia gastronómica para toda la ciudad. Y en ese equilibrio, donde conviven propuestas diversas, mesas llenas, familias, grupos de amigos y foodies exploradores, donde el olor a tortilla recién hecha convive con el del buey a la parrilla, donde tradición e innovación se dan la mano sin fricción alguna, reside precisamente su encanto. Un lugar para pasar, para comer, para brindar y para volver, porque una vez lo descubres, el mercado deja de ser solo un plan para convertirse en costumbre.
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