Las compras impulsivas -o cuando te rindes a esos furtivos impulsos de "probablemente no lo necesito, pero... ¿por qué no?" - pueden ir minando tu cartera, sobre todo cuando el dinero ya escasea. Y con las constantes rebajas de fin de año en medio de una economía inestable, es un momento tan bueno como cualquier otro para prestar más atención a tus gastos.
Resistir el impulso de derrochar espontáneamente puede parecer un castigo, pero no tiene por qué serlo. Nadie está diciendo que nunca puedas participar en una improvisada terapia de compras; de hecho, hacerlo "puede liberar un montón de hormonas que te hacen sentir bien, como la dopamina", afirma Lindsay Bryan-Podvin, LMSW, CFT, terapeuta financiera certificada y autora de La solución a la ansiedad financiera y eso es exactamente lo que hace que el hábito sea tan estimulante. Sin embargo, "si las compras al azar están afectando regularmente su capacidad para pagar sus cuentas o lo está utilizando como un mecanismo de afrontamiento", dice Bryan-Podvin, "ahí es cuando se convierte en un problema".
Dado que el gasto impulsivo es, por definición, "no planificado y emocionalmente impulsado", como señala Bryan-Podvin, es tentador ceder inmediatamente a lo que sea que tengas en la mira. Ahí es donde entran en juego estos trucos aprobados por expertos para ayudar y acallar esos impulsos del momento.
1. Deja que pasen 24 horas o, mejor aún, espera hasta el final de la semana.
Cuando se está aburrido, estresado o inspirado al azar por una venta flash, algo como un accesorio de moda para el teléfono o una cafetera vintage (aunque sobrevalorada) puede convertirse de repente en un "must-have". Según Traci Williams, PsyD, CFT, psicóloga clínica con sede en Atlanta y terapeuta financiera certificada, la compra impulsiva suele implicar una decisión en una fracción de segundo. "Ves algo que crees que quieres, lo compras inmediatamente y luego te das cuenta de que quizá no valía lo que pagaste o de que en realidad no lo querías", explica a SELF. Por eso, todos los expertos con los que hemos hablado recomiendan esperar al menos 24 horas antes de realizar una compra.
Una estrategia similar es hacer una "lista de deseos" de las cosas que estás considerando, ya sea una nueva tostadora elegante para reemplazar la fea, una guitarra retro en Craigslist o una máscara de terapia de luz roja de 300 dólares. Luego, al final de la semana (o durante el próximo gran evento de rebajas), revisa cada artículo para ver qué sigue despertando ese entusiasmo y qué ya ha perdido el interés.
En ambos casos, la sensación de urgencia suele desaparecer después de consultarlo con la almohada o de seguir con la rutina diaria. "Y ese periodo de tiempo es la diferencia entre tomar una decisión impulsiva y una informada", dice el Dr. Williams. ¿Y cómo es una compra informada? Pues....
2. Repasa las siguientes cuestiones.
Según Megan McCoy, PhD, LMFT, CFT, profesora adjunta de planificación financiera personal en la Universidad Estatal de Kansas, la siguiente lista de preguntas puede ayudarte a averiguar si merece la pena gastar el dinero que tanto te ha costado ganar en tu último capricho.
- Momento: ¿Hace tiempo que lo quiero o es un deseo nuevo y repentino?
- Asequibilidad: ¿Puedo comprarlo sin usar la tarjeta de crédito o sacrificar cosas esenciales como facturas, comida o el pago de deudas?
- Finalidad: ¿se trata de sustituir o mejorar algo necesario (como un electrodoméstico roto o unos zapatos gastados)?
- Estado emocional: ¿Compro por aburrimiento, tristeza o emoción, o porque realmente mejora mi vida?
- Posibilidad de arrepentimiento: ¿Me arrepentiré de no haberlo comprado si espero un día o una semana?
"Si después de una pausa, todavía lo quieres, es más probable que sea una decisión genuina y no una compra impulsiva", dice el Dr. McCoy.
3. Darse de baja de los correos electrónicos de marketing.
Los mensajes y correos electrónicos diarios sobre rebajas del 15%, novedades o recordatorios del tipo "Te has dejado algo en el carrito" no le hacen ningún favor a tu cuenta bancaria. Por eso, el Dr. Williams recomienda pulsar el botón de cancelación de suscripción y eliminar la tentación de la bandeja de entrada.
Bryan-Podvin añade que también puedes considerar dejar de seguir a ciertos influencers que promueven compras convincentes (pero costosas). O, si sueles acabar en una madriguera de compras cada vez que te aburres, distráete con una alternativa más sana (y asequible), como dar un paseo, ver tu programa de televisión favorito o charlar con un amigo por teléfono.
4. Elimina los datos de tu tarjeta de débito o crédito de los métodos de pago guardados.
Es fácil derrochar cuando los datos de la tarjeta de crédito y la dirección de facturación ya están guardados, y todo lo que tienes que hacer es pulsar "confirmar". Por eso, los expertos con los que hemos hablado recomiendan eliminar estos datos personales de tus sitios y aplicaciones de compra favoritos (o desactivar el guardado automático en tu dispositivo).
"También puedes guardar cualquier tarjeta física en un cajón", sugiere el doctor McCoy. La idea es sencilla: Al hacer que el proceso de compra sea un poco menos cómodo, "eso te obliga a pensar un par de minutos antes de comprar", explica el Dr. Williams. "En realidad tienes que levantarte hasta tu bolso o cartera, por lo que es menos probable que gastes impulsivamente".
5. Adopta una política de ‘sólo efectivo’.
Según el Dr. Williams, existen estudios que apoyan la idea de que usar dinero en efectivo puede ayudarte a comprar de forma más intencionada. Esto se debe a que, a diferencia de las tarjetas de crédito, que dan la ilusión de tener fondos ilimitados, uno ve físicamente cómo los billetes salen de sus manos, una dolorosa llamada de atención sobre cuánto está perdiendo en realidad. Según el Dr. Williams, esa conciencia adicional puede frenar la mentalidad de "ojos que no ven, corazón que no siente" que suele acompañar a las opciones sin contacto.
Para que quede claro, el objetivo no es no darse nunca un capricho. En lugar de eso, piensa en hacer una pausa antes de comprar como una forma de asegurarte de que tu dinero se destina a cosas que añaden valor a largo plazo, ya sea ahorrar para un día lluvioso, cubrir lo esencial sin estrés o invertir en algo que realmente disfrutarás (a diferencia de esos zapatos caros que te pondrás una vez y de los que te olvidarás). En última instancia, el objetivo es convertir tus hábitos de gasto en una elección, dicen los expertos, no en un reflejo que te haga perder dinero.
Artículo originalmente publicado en Self adaptado por Ángela Belda.
Además, algunos trucos para que dure más.
